根据Adobe的公告，2021年1月12日之后，在互联网上被管广泛应用的 Flash 内容将被各类官方应用程序阻止运行， Flash走到了被淘汰的这一天。此前在2020年的最后一天，曾经家喻户晓的播放器Adobe Flash Player正式停止更新和发行。
过去20年，Flash几乎见证了整个中国互联网的发展，曾经人们用它来开发游戏、做小动画、看视频，这个翻译过来名为“闪光”的英文单词成了一代网民的记忆。从昔日的网红到被各大厂商抛弃，Flash到底是如何一步步走向衰落的？
闪客时代
1996年，美国Macromedia公司收购了Future Wave，并将其改名为Flash，它既是一个图像和动画编辑工具，也是一款多媒体播放器。彼时的互联网世界静态而单调，由于HTML语言的局限性，很多网页只由一堆简陋的文字和GIF动图组合而成，但只要安装Flash Player，就能实现视频播放、制作动画等功能，这个小巧便捷的插件为网民们创造一个更有动感的网络世界。
1999年，被《电脑报》评为“中国十大网民”之一的高大勇创立了一个名为“闪客帝国”的网站，聚集了全国很多Flash作者，大家自行在社区里上传自己原创的音乐MV和动画原创短片。当去年底得知Flash要停用后，有程序员形容，“‘闪客帝国’就是他少年时代的B站”。当时会用Flash制作动画的人很少，因而价格高达每秒300元，很多闪客正是凭借Flash技术赚到了人生中的第一桶金。
随着PC的普及，当时有将近98%的电脑都装载了Flash，Flash一时如日中天。当高大勇的闪客帝国筹谋着要和Macromedia联手在商业化上做更多探索时，财大气粗的Adobe看中了Flash取得的成绩，2005年以34亿美元收购了其母公司。那一年，Flash历史上革命性的版本之一Flash 8 登场，其中的视频解码功能，直接引领了日后优酷土豆等视频网站的成功，2005年创立的YouTube，当时也是选用Flash作为播放器。
2008年，Flash cs4发布，增加了骨骼工具、3D工具等三维动画软件功能，将Flash应用推向了一个新的高度。印象深刻的人还能想起当年火爆社交网络的偷菜游戏《开心农场》，这就是利用Flash当年的最新功能制作出来的。紧随其后的还有《开心牧场》、《开心水族箱》等。当时这类社交游戏非常火爆，同年，美国社交游戏开发商Zynga也在Facebook上开发了一款类似的农场游戏《FarmVille》，大获成功。
当时包括黄金矿工等众多4399小游戏都是利用Flash技术制作的，点开网页就能秒玩。除了游戏，同期还出现了大量一直流传至今的经典Flash动画，比如《喜羊羊和灰太狼》、《家有儿女》动画版，以及现在北京地铁里依然在播放的《绿豆蛙》等。
有数据显示，在顶峰时期，Flash Player在全球有10亿次安装量，拥有超过300万名开发者。
被抛弃的Flash
要说起Flash是怎么开始逐渐从神坛坠落的，一切还得从苹果公司说起。2007年第一代iPhone发布，iOS系统就并不支持Flash，之后所有的苹果产品也都不接纳Flash。2010年，时任CEO的乔布斯发表了一封名为《Flash之我见》的公开信，说出了其中的理由，他批评Flash不开放，技术漏洞颇多，能力好差，无法支持移动设备等。公开信的结尾，乔布斯极力推荐HTML5。
此后，Adobe于2010年首次为智能手机提供了Flash Player。但在移动设备上表现很差，卡顿且耗电。而且作为专利性产品，如果其他公司要使用 Flash 技术，就必须向Adobe支付一定费用。当时诺基亚带头支持了内置Flash Lite，这让Adobe认为可以通过收费授权的模式慢慢啃下移动市场，但是这引发了很多小手机厂商的不满。
一位曾从事了15年Flash和HTML相关工作的人士还发文称，当年Adobe对于Flash播放器的源码访问无比严苛，如果一款新上市的手机有植入Flash的计划，要先把硬件信息全部公开给第三方进行评估，相当于提前泄漏了机密，而且手机将来能否出货，要先等待Adobe授权的第三方机构几个月的验证流程，还要先付给Adobe一笔预付款，整套流程非常地僵化。
而无论技术更迭的缓慢，还是合作流程的不友好，都显示出这家公司的傲慢。
即使后来Adobe打出了“We Love Flash, We Love Apple”这种标语，还是没能挽回iOS的芳心，错过了从PC端向移动市场渗入的最佳机会。在另一头的Android市场，Flash也自认败给了HTML5，2012年Adobe索性宣布将不再支持Android端安装。2014年万维网联盟完成HTML5 的标准制定后，H5开始加速发展，Flash也逐渐被边缘化。
就在Flash开始走下坡路的时候，一些弹窗广告和恶意软件盯上了Flash，还有很多黑客借此传播木马病毒，这不仅让Flash在行业里声誉日下，更逐渐变成了用户的安全隐患。安全公司Bromium一份年终报告显示，2015年是Flash糟糕的一年，漏洞数量相比2014年翻了三倍。安全机构NTT Group披露，2015年黑客最钟情的目标已经从Java换成了Adobe Flash Player，后者垄断了十个最危险、最经常被利用的漏洞。
随着HTML5和CSS3技术日趋进步，甚至可以取代Flash进行视频播放、网页动画等工作，互联网行业对Flash的态度更加冷淡。2015年，YouTube宣布放弃Adobe Flash作为默认的播放器，谷歌Chrome也禁止网页中的Flash广告自动播放，直接让广告主将已经制作好的Flash广告转换为HTML5格式。被万般嫌弃下，2017年Adobe宣布将在2020年12月31日停止更新和发行Flash Player，让Flash退休。
因为中国依然有不少老旧的网络系统，需要借助Flash来实现办公、登录等。2018年，上海剑圣网络科技有限公司的分公司重庆重橙网络科技有限公司宣布获得了Adobe Flash Player在中国大陆地区的独家代理发行权。但很多用户访问Adobe Flash Player的下载页面时，会自动跳转到2144公司网站域名下的下载页面，默认捆绑下载2144游戏中心，这让不少用户感到不满。
为此，当Adobe在新浪微博上表示，之后将会继续与重橙网络合作并支持其在中国大陆地区对Flash Player的独家发行与维护，相当于一个“特供版”，但从评论来看，很多用户并不买单。而且这个特供版是否会有安全补丁的推送也值得考虑。2019年，亚信安全就曾截获Paradise勒索病毒最新变种文件，发现是通过Flash漏洞传播，目前Flash仍然是各大黑客瞄准的目标。
从网红到弃子，Adobe Flash Player被淘汰时，大家感叹于这是一代互联网网民的青春记忆，但不得不说，它的衰落是没有跟上技术更迭的必然结局，也是一个不开放，不太注重产品安全性、不考虑客户感受产品的必然结局。
